芦屋便り　

日本惑星協会のメルマガより　転載します

☆☆　ＰＳコラム　☆☆ (第67回）　

　　　「試される専門家」

　　　３月１１日、大地震が起きたとき、私は３４階建てのビルの
　　　２０階のオフィスで働いていた。荒波に揺さぶられる小舟の
　　　ようにビルは大きく、長く揺れたが、幸いに本棚から本が落
　　　ちることもなく、無事に地震のゆれをしのぐことができた。
　　　しかし、そのあと、ビルのエレベーターは止まり、帰りの電
　　　車は止まり、都内で働く多くの人と同様に私も帰宅難民の１
　　　人になってしまった。でも、こんなことは東北地方の被災者
　　　の災難に比べればたいしたことではない。
　
　　　このあと、今日にいたるまで時間があれば、この地震と津波
　　　についてのテレビ番組と新聞を見ているが、映し出される被
　　　害の様相には胸が痛くなる。一方、この出来事を報道するテ
　　　レビや新聞の報道の質の低さは、目にあまるものがある。テ
　　　レビの前で、もっとしっかり報道しろと叫びたくなるような
　　　思いに駆られることもしばしばあった。とくに、地震の当日
　　　から最初の数日間は、取材している記者がどこにいて、何を
　　　みているか正確に記述できないひどさ、原子力発電所の事故
　　　についての解説の曖昧さなど、これが文明国の報道かと驚く
　　　ようなものが多かった。原子力発電所の記事などは、ニュー
　　　ヨークタイムズ紙の記事のほうが遙かに詳細で、正確なもの
　　　だった。
　
　　　私は地震学者のはしくれでもあるので、今回の大地震には衝
　　　撃を受けた。東北地方の太平洋岸には過去になんども、大地
　　　震がおこり、近いうちにマグニチュード８程度の地震は起こ
　　　りえるものと考えられていた。しかし９９％の地震学者は、
　　　まさかここにマグニチュード９に達する超巨大地震が起こる
　　　とは予想していなかった。しかし考えてみれば、チリ地震や
　　　昨年のスマトラ地震のように、マグニチュード９を超える地
　　　震が実際に存在しているのだから、ここにマグニチュード９
　　　以上の地震が起こらないと考える方が,　これまでの地震観
　　　測から作り上げられた常識という偏見に捕らえられた見方だ
　　　ったのである。この規模の地震はめったに無いことだが、起
　　　こりえないという自然現象ではなかったのである。私を含め、
　　　多くの地震学者にとって予想外の規模の地震だったが、予想
　　　外だったと一言では片付けられない惨状が目の前にある。私
　　　をふくめ地震学者はどうすべきだったか、ゼロから考え直さ
　　　なくてはならない。
　
　　　地震・津波災害の他に我々は今、原子力災害を被っている。
　　　このニュースの解説に登場する原子力の専門家と称する人達
　　　のコメントも、また災害の報道記者と同じく、大部分が意味
　　　不明であるか、公表された資料以上のものをコメントしてい
　　　ない。公表されている限られたデータでは、はっきりしたこ
　　　とは不特定多数の視聴者の前で発表できないのかもしれない。
　　　そうだとすれば、せめてどういうデータがあれば、現在何が
　　　起きており、これからどういう対策を取るべきかについて、
　　　説明できると言うべきなのではないだろうか。　
　
　　　報道の専門家、地震・津波の専門家、原子力の専門家など、
　　　こういう大災害にあってはほとんど市民の役に立たないこと
　　　が露呈された。テレビのニュースを見ている限り、日本の専
　　　門家の底の浅さが透けてきた。学問の深化と市民に役立つ学
　　　問を進めることの両輪をこれからどうするのか？　悔恨と自
　　　省とに悩まされる毎日である。