芦屋便り　

日本惑星協会のYMコラムで地震とお月さまの関係を書いておられました
転載します。
そういえば　阪神の時は満月だったと聞いたように思います。



☆☆　ＹＭコラム　☆☆　(NO.549)

　　　大きなお月さま──3月19日に「スーパームーン」

　　　１　さる3月19日の夜、日本時間で正確に言えば3月20日の午
　　　　　前1～4時頃、いつもより大きなお月さまが見られました。
　　　　　時刻が遅かったので、見た人は少なかったかも知れませ
　　　　　んが、電気が不自由な被災地の人たちは見ることができ
　　　　　たかなあ？という想いでした。あの圧倒的な美しさ・大
　　　　　きさは、人間界では作り出せないスケールの異なる世界
　　　　　のことだと、あらためて感じるからこそ、宇宙への憧れ
　　　　　というものが、私たち「小さな」人間たちの共有するも
　　　　　のになっていくのだと思います。そういう感情は、山へ
　　　　　の崇高な感じ方、海への広大な思慕などにも見ることが
　　　　　できます。

　　　２　しかしその同じ私たちのエネルギーを遥かに凌駕する規
　　　　　模の力が、人間を攻める側に回った時、これほどの悲劇
　　　　　と試練を与えることになるということですね。それはよ
　　　　　く考えると、自然に責任があるわけではありません。や
　　　　　はりそれを未然に予測し、それに対する十分な対策を講
　　　　　じるよう助言することのできなかった人間の側に、でっ
　　　　　かい反省材料はあるのだと思います。

　　　　　地震学者、あるいは津波学者（という呼称が存在するの
　　　　　かどうかは知りませんが）の中には、警告を発していた
　　　　　人がいたことは知っています。しかしテレビなどで登場
　　　　　している人たちは、「予測をはるかに超えていた」と、
　　　　　全ての人が言っています。稀に、それを発言した後に、
　　　　　悔恨の情も露わに涙をこぼす科学者がいると、「きっと
　　　　　現在の私たちの持っている科学のレベルを、もっともっ
　　　　　と伸ばさなければ」という想いに駆られているのだろう
　　　　　な、という気持ちが伝わります。

　　　　　予測は、大げさに言えばいいというものではなく、それ
　　　　　なりの科学的な根拠を示さなければ「科学界」では認め
　　　　　られないし、また認められても、それに対する対策とい
　　　　　うことになると行政の壁が立ちはだかることもあるでし
　　　　　ょう。今回の大震災をめぐるそうした攻防の構図は、
　　　　　（いつのことやら分かりませんが）少し落ち着いたらぜ
　　　　　ひとも未来のためにしっかりと見つめておかなければな
　　　　　らないのでしょう。

　　　３　さて3月19日の月は、なぜいつもより大きく見えたのでし
　　　　　ょうか。実は、月が地球に非常に近づき、そのうえ満月
　　　　　だったので、特別に大きく見えたのです。この日のよう
　　　　　な月は「スーパームーン」と呼ばれます。

　　　　　月が地球の周りをまわる軌道は、わずかながら円からず
　　　　　れています。厳密には楕円軌道なのですね。平均すれば、
　　　　　地球からの距離は約38.4万kmだということは憶えている
　　　　　人が多いでしょう。しかし詳しく見ると、地球に近づい
　　　　　たり遠ざかったりしているのです。近地点にいる時は地
　　　　　球から（36.2±0.4）万km、遠地点では40.5万kmにありま
　　　　　す。つまり一番近い時と遠い時とでは、大体5万km以上
　　　　　もの差があるのですね。

　　　　　今回の19年ぶりの最接近は約35万6577km。日本時間のピ
　　　　　ークは午前3時頃で、4時頃に満月となるようです。この
　　　　　日は、近地点を過ぎてから1時間以内に満月になったので、
　　　　　ほぼ完璧な「スーパームーン」になったのです。

　　　　　普段は月の大きさや明るさを意識することは少ないと思
　　　　　いますが、世界各地の人々がこの日の「スーパームーン」
　　　　　を見つめました。必ずしも近地点の瞬間ではありません
　　　　　が、一番遠いときと比べると大きさで14％、明るさは
　　　　　30％も増すことになったので、やはり肉眼でも大きく見
　　　　　えたようです。

　　　４　ちなみにスーパームーンは過去にも地震や噴火と関連が
　　　　　あると言われ、今回の東北を襲った震災も関連を指摘す
　　　　　る人もいますが、それは科学者たちによって、はっきり
　　　　　否定されています。理由は地震の起きた11日の時点では
　　　　　月の位置はむしろ遠くにあり、直接的な影響を与えよう
　　　　　がないからです。被災地の人たちの目に、この美しく大
　　　　　きな月の光が届いているといいなという想いが、自然へ
　　　　　の畏敬の念と、少しでも被災の苦しさを和らげることが
　　　　　できたらという想いが重なって、起きてきました。近く
　　　　　にいる人たちにこの「スーパームーン」のことを話すと、
　　　　　「もっと早く言ってくれればよかったのに」となじられ
　　　　　ました。本当にそうですね。たとえば下の写真を眺めて
　　　　　みてください。私の反省は切なるものがあります。そし
　　　　　てこれは、一部の天文学を専門にする人たちも共有でき
　　　　　る気持ちだと期待しています。
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